폐렴의 주요 원인, 증상, 치료법

 

폐렴은 폐에 염증이 발생하는 질환으로, 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염에 의해 발병할 수 있습니다. 감염이 진행되면 폐포에 염증이 생기고, 이로 인해 기침, 발열, 호흡곤란 등의 증상이 나타납니다. 폐렴은 노약자나 만성질환자에게 치명적일 수 있으며, 조기에 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 폐렴의 주요 원인과 증상, 그리고 치료법을 상세히 살펴보겠습니다.

1. 폐렴의 주요 원인

폐렴은 감염의 원인에 따라 세균성 폐렴, 바이러스성 폐렴, 곰팡이성 폐렴 등으로 분류됩니다. 또한, 면역력 저하, 만성 질환, 환경적 요인 등도 폐렴의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

1️⃣ 세균성 폐렴

세균성 폐렴은 폐렴구균(스트렙토코쿠스 폐렴, Streptococcus pneumoniae)에 의해 가장 흔히 발생합니다. 그 외에도 헤모필루스 인플루엔자(Haemophilus influenzae), 포도상구균(Staphylococcus aureus) 등의 세균이 원인이 될 수 있습니다. 일반적으로 면역력이 약한 사람들에게 발병하며, 감기나 독감 후에 이차 감염으로 발생하는 경우가 많습니다.

• 위험 요인: 65세 이상 노인, 만성질환자(당뇨, 심장병, 만성폐쇄성폐질환), 면역저하자(항암치료 환자, 장기이식자)
• 전염 경로: 감염된 사람의 기침, 재채기를 통한 공기 감염

2️⃣ 바이러스성 폐렴

바이러스성 폐렴은 인플루엔자 바이러스(독감), 코로나바이러스(SARS, MERS, COVID-19), RSV(호흡기세포융합바이러스) 등에 의해 발생합니다. 세균성 폐렴보다 상대적으로 증상이 경미한 경우가 많지만, 면역력이 약한 노인이나 영유아에서는 중증으로 진행될 위험이 있습니다.

• 위험 요인: 5세 이하 어린이, 65세 이상 노인, 면역력 약한 사람
• 전염 경로: 공기 중 비말(침방울) 및 직접 접촉

3️⃣ 곰팡이성 폐렴

곰팡이(진균)에 의한 폐렴은 면역력이 극도로 저하된 환자, 예를 들어 HIV/AIDS 환자나 장기 이식 후 면역억제제를 복용하는 사람들에게 주로 발생합니다. 크립토코쿠스(Cryptococcus), 아스페르길루스(Aspergillus), 히스토플라스마(Histoplasma) 등의 진균이 원인이 될 수 있습니다.

• 위험 요인: 면역억제 치료를 받는 환자, HIV/AIDS 환자, 장기이식자
• 전염 경로: 오염된 환경(흙, 새 배설물 등)을 통해 감염

4️⃣ 흡인성 폐렴

음식물, 구토물, 타액 등이 기도로 잘못 들어가 폐에 염증을 일으키는 폐렴입니다. 뇌졸중 환자나 의식이 저하된 환자, 연하곤란(삼킴 장애)을 가진 사람들에게 흔히 발생합니다.

2. 폐렴의 주요 증상

폐렴은 폐 조직에 염증이 발생하는 질환으로, 감염 원인과 환자의 건강 상태에 따라 증상의 정도가 다르게 나타날 수 있습니다. 일반적으로 초기에는 감기나 독감과 유사한 증상이 나타나다가 점점 심해지는 경향이 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1️⃣ 발열과 오한

폐렴이 발병하면 체내 면역 반응이 활성화되면서 고열(38~40℃)과 함께 심한 오한이 동반될 수 있습니다. 세균성 폐렴의 경우 갑작스럽게 고열이 나타나며, 바이러스성 폐렴은 미열이 지속되는 경우가 많습니다. 특히 면역력이 약한 노인이나 기저 질환을 가진 환자는 열이 높지 않더라도 폐렴이 진행될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

2️⃣ 기침과 가래

폐렴의 대표적인 증상 중 하나는 기침과 가래입니다. 초기에는 마른기침이 발생하다가 점차 가래가 동반될 수 있습니다. 가래의 색이 노란색, 녹색 또는 피가 섞인 형태로 나올 경우 세균 감염이 의심될 수 있습니다. 흡인성 폐렴이 발생한 경우 악취가 나는 가래가 나올 수도 있습니다.

3️⃣ 호흡곤란 및 흉통

폐에 염증이 생기면 산소 교환이 원활하게 이루어지지 않아 호흡곤란 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 계단을 오르거나 가벼운 운동을 할 때 숨이 가빠지고 쉽게 피로해질 수 있습니다. 또한, 폐 주변을 감싸고 있는 흉막에 염증이 생기면 흉통(가슴 통증)이 발생할 수 있으며, 깊게 숨을 들이마시거나 기침할 때 통증이 심해질 수 있습니다.

4️⃣ 전신 피로감 및 근육통

폐렴이 진행되면 체내 염증 반응이 전신으로 퍼지면서 극심한 피로감과 근육통이 동반될 수 있습니다. 면역 체계가 감염과 싸우는 과정에서 에너지를 소모하기 때문에 환자는 몸이 무겁고 나른한 느낌을 받을 수 있으며, 심한 경우 일상생활이 어려울 정도로 기력이 저하될 수도 있습니다.

5️⃣ 식욕 저하 및 소화 장애

폐렴이 진행되면서 소화 기능이 약해지고, 입맛이 떨어지는 현상이 나타날 수 있습니다. 메스꺼움, 구토, 복통 등이 동반될 수도 있으며, 이는 특히 노인이나 면역력이 약한 환자에서 흔히 나타나는 증상입니다.

6️⃣ 노인과 면역 저하자의 특이 증상

면역력이 약한 노인의 경우 전형적인 폐렴 증상이 나타나지 않을 수 있으며, 대신 의식 저하, 혼돈, 탈수 증상 등이 나타날 수 있습니다. 열이 나지 않거나, 기침이 심하지 않더라도 갑작스러운 정신 착란이나 의식 변화가 보이면 즉시 병원을 방문해야 합니다.

3. 폐렴의 치료법

폐렴의 치료는 원인 병원체와 환자의 건강 상태에 따라 다르게 진행됩니다. 일반적으로 경증 환자는 외래 치료가 가능하지만, 중증 환자나 고위험군 환자는 병원에 입원하여 집중 치료가 필요할 수 있습니다.

1️⃣ 세균성 폐렴 치료

세균 감염이 원인인 폐렴은 항생제 치료가 필수적입니다. 원인균에 따라 적절한 항생제가 처방되며, 가장 흔히 사용되는 항생제는 다음과 같습니다.

• 페니실린 계열: 폐렴구균 감염에 효과적 (예: 아목시실린, 아목시실린-클라불란산)
• 마크로라이드 계열: 폐렴 미코플라스마 및 클라미디아 감염 치료 (예: 아지스로마이신, 클라리스로마이신)
• 퀴놀론 계열: 내성이 있는 균주 치료 (예: 레보플록사신, 목시플록사신)

항생제 치료는 보통 5~10일간 지속되며, 증상이 호전되더라도 처방된 항생제를 끝까지 복용하는 것이 중요합니다. 항생제 치료를 중단하면 내성이 생겨 치료가 어려워질 수 있습니다.

2️⃣ 바이러스성 폐렴 치료

바이러스 감염에 의한 폐렴의 경우, 항생제가 효과가 없으며 대증 치료(증상을 완화하는 치료)가 주된 방법입니다. 그러나 독감 바이러스(A형, B형 인플루엔자)에 의해 발생한 경우, 항바이러스제(예: 타미플루, 발록사비르)가 조기에 투여되면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

코로나바이러스 감염(COVID-19)에 의한 폐렴의 경우, 중증 환자에게는 렘데시비르(Remdesivir), 덱사메타손과 같은 항바이러스제 및 항염증제가 사용될 수 있습니다.

3️⃣ 곰팡이성 폐렴 치료

곰팡이 감염이 원인인 폐렴은 항진균제(예: 플루코나졸, 암포테리신 B)를 사용하여 치료합니다. 면역력이 극도로 약한 환자는 치료 기간이 길어질 수 있으며, 필요에 따라 면역력을 높이는 치료가 병행될 수도 있습니다.

4️⃣ 흡인성 폐렴 치료

음식물이나 이물질이 기도로 들어가 발생하는 흡인성 폐렴의 경우, 세균 감염이 동반될 가능성이 높아 항생제 치료가 필요합니다. 삼킴 장애가 있는 환자는 연하 재활 치료를 병행하여 재발을 예방하는 것이 중요합니다.

5️⃣ 일반적인 관리 및 가정 치료

• 충분한 휴식: 체력이 회복될 때까지 활동을 제한하고 충분한 휴식을 취해야 합니다.
• 수분 섭취: 가래 배출을 돕고 탈수를 예방하기 위해 충분한 물을 마시는 것이 중요합니다.
• 해열제 사용: 고열이 지속될 경우 아세트아미노펜, 이부프로펜 등의 해열제를 사용할 수 있습니다.
• 산소 치료: 심한 호흡곤란이 있는 경우 병원에서 산소 치료가 필요할 수 있습니다.
• 금연: 폐 건강을 유지하고 회복을 돕기 위해 금연하는 것이 필수적입니다.

✅ 결론

폐렴은 원인 병원체와 환자의 면역 상태에 따라 다양한 형태로 발병하며, 조기 치료가 매우 중요합니다. 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다. 또한, 예방 접종(폐렴구균 백신, 독감 백신)을 통해 폐렴의 발생을 예방할 수 있습니다. 건강한 생활 습관과 적절한 위생 관리를 통해 폐렴의 위험을 줄이는 것이 필수적입니다.